Collum

Happy-Hour-Hoppen op ‘t Stratumseind

Door: Rosita Reumer

Stappen in Eindhoven. Nou vooruit dacht ik donderdag, ik ben ten slotte weer student En dan is de donderdagavond op het Stratumseind natuurlijk het excuus om je als student even wat ontspanning te gunnen. Dus opgefrist en met geld in mijn broekzak, stap ik op de fiets richting het Stratum.

Het Stratumseind, de langste horecastraat van Nederland, met ruim 50 aaneengesloten kroegen, dans- en eetcafés, discotheken en nog een enkel restaurant. Het Stratumseind loopt van de Catharinakerk tot de Dommelbrug en is 225 meter lang. In het verleden was het onderdeel van de weg vanuit het zuiden naar 's-Hertogenbosch (met Rechtestraat, Demer en Stratumse Dijk).
En is nu met de tientallen cafés dé plek voor jongeren om van hun vrije tijd te genieten. De straat waar ze zich van donderdag tot zondag vol kunnen gieten met alcohol. Want als ik de jongeren op het Stratum moet geloven, is gezellig kletsen en op je gemak een drankje drinken er niet meer bij, zat moeten ze worden. Dit gegeven werd ook donderdag al snel weer bevestigd.

Aangekomen op het Stratum, loop ik richting ‘Kix’, waar een aantal bekenden me buiten al op staan te wachten met een baco. “Nu is het bij de ‘Bar 2 Alex’ happy hour”, hoor ik een passerende jongen roepen tegen de groep luidruchtige jongens achter hem. Terwijl ik mijn sigaret opsteek, denk ik: “typerend voor het uitgaan op het Stratumseind; van happy hour naar happy hour!” Want ja, we blijven Nederlanders, vooral zo goedkoop mogelijk, zo ook het dronken worden. En de ondernemers spelen er moeiteloos op in. Het happy hour is dan ook het antwoord van de ondernemers op de hype van het ‘thuis indrinken’. En als de ondernemer aan het begin van de straat uit wanhoop met een happy hour start, dan kan de rest van de straat natuurlijk niet achter blijven!

Een waar patroon is te herkennen bij de stappende jeugd op het Stratum. Het is een ware uitdaging: van 21.00u tot 23.00u happy hour bij de ‘Blue Parot’, ‘Boston Pub’ of ‘Santé’ vanaf 23.00u massaal naar de ‘Kix’, ‘Bar 2 Alex’ of ‘Bartenders’ om daar vervolgens om 24.00u weer te vertrekken want dan is er verderop in de straat wel weer ergens een happy hour.De echte fanatieke jongeren treffen elkaar al om 21.00u bij het eerste café, vertrekken vervolgens een uur later al met het nodige achter hun kiezen, richting het tweede café. En wanneer ze richting derde kroeg wankelen, is het alcohol promillage al tot een zorgbarend hoogtepunt gestegen. Waar gaat het tegenwoordig nog over, de staat van dronkenheid staat gelijk aan de mate van gezelligheid?

Als ex-bedrijfsleidster van een kroeg op het Stratum, kijk ik hier met gemengde gevoelens naar. Je kunt de ondernemers niet kwalijk nemen dat ze proberen zoveel mogelijk omzet te genereren, door de potentiële gasten met acties binnen te lokken. Ze proberen zo veel mogelijk in te spelen op de behoefte van de gasten. En deze gasten, voornamelijk jongeren, hebben het idee in hun hoofd gehaald dat veel drank, veel gezelligheid creëert. En veel geld hebben deze jongeren niet dus voor hen betekend dit; of thuis ‘indrinken’ of de kroegen opzoeken met de beste acties. Want dronken worden ze toch wel.

Regelmatig en ook donderdag weer, wanneer aan het eind van de avond mijn fiets pak en langs de hysterische menigte loop, merk ik dat ik hoofdschuddend opstap en vervolgens weer terug naar huis fiets. Het happy-hour-hoppen (mijn benaming), de absurd dronken jongeren, de agressiviteit en de discriminaliteit sieren het stratum in ieder geval niet.

Maar los daarvan, heb ik van toch een gezellige avond gehad op het Stratumseind!